Van Aert retrouve le sourire

Wout Van Aert a retrouvé le goût de la victoire. Après avoir été
malchanceux pour son retour en cyclo-cross à Loenhout, avec un
supporter qui l’a fait chuter dans le final, le coureur de l’équipe
Visma-Lease a Bike a saisi sa chance à l’occasion de l’étape du
Superprestige organisée ce samedi à Gullegem. Placé dans un groupe
de neuf coureurs qui a pris la poudre d’escampette dès le premier
tour de circuit, le médaillé de bronze sur le contre-la-montre lors
des Jeux Olympiques de Paris 2024 a commencé à hausser le ton au
cours de la quatrième boucle au programme de cette épreuve.

Ce qui lui a permis de distancer tous ses adversaires, dont Lars
van der Haar. Ce dernier a été victime d’une chute provoquant une
luxation d’une épaule qu’il a lui-même remise en place pour ensuite
remonter sur son vélo. Après Michael Vanthourenhout, c’est Eli
Iserbyt qui a pu prendre la roue de Wout Van Aert. Un duo qui s’est
expliqué pour la victoire dans l’ultime tour de circuit.

Van Aert : « Ça fait vraiment du
bien »

Profitant des erreurs du champion de Belgique en titre, le
coureur de l’équipe Visma-Lease a Bike a fini par se détacher pour
l’emporter en solitaire avec dix secondes d’avance sur Eli Iserbyt
quand Michael Vanthourenhout complète le podium à 31 secondes. Côté
Français, Clément Venturini a terminé 18eme à un peu plus de trois
minutes. Cette victoire, Wout Van Aert ne l’attendait pas.

« C’est vraiment une surprise pour moi de pouvoir déjà faire ça
», a-t-il tout d’abord confié peu après l’arrivée. Il a ensuite
confirmé avoir abordé la saison de cyclo-cross sans la moindre
ambition. « J’ai vraiment commencé cet hiver sans attentes. Je le
dis à chaque fois, mais cela s’avère difficile à croire pour les
gens, a-t-il ajouté. Parce qu’ils sont habitués à ce que je sois
toujours en compétition pour gagner. 2025 a commencé et ça fait
vraiment du bien. » Un succès que le Belge pourrait faire
fructifier dès ce dimanche avec l’étape de Coupe du Monde organisée
à Termonde, où il ne croisera pas le fer avec Mathieu van der Poel,
qui a déclaré forfait.