Tour Down Under: Narvaez fait coup double

Tout le monde attendait cette étape, l’avant-dernière de ce
Santos Tour Down Under, première course à étapes de la saison,
entre McLaren Vale et le Willunga Hill, une ascension de 3,3km à
7,3% à gravir deux fois. Et à ce petit jeu-là, c’est Jhonatan
Narvaez (UAE Team Emirates) qui en est ressorti vainqueur. Bien
sûr, le futur ex leader du classement général, Javier Romo
(Movistar), a bien tenté de filer à l’anglaise au pied de la
dernière difficulté de l’étape à l’occasion du deuxième et dernier
passage mais le leader de la Movistar a manqué de jus dans le final
et s’est fait souffler la victoire par l’Équatorien. Ce dernier a
fini par régler au sprint le Britannique Oscar Onley (TPP) et le
Néo-Zélandais Finn Fisher-Black (Red Bull) à 200 mètres de la ligne
d’arrivée.

Le coureur de UAE Team Emirates a en tout cas fait coup double
puisqu’avec ce succès sur l’étape reine de ce Santos Tour Down
Under, il a pris le leadership au classement général. Pour l’heure,
grâce aux bonifications, il dispose de neuf secondes d’avance sur
Javier Romo (Movistar) et douze sur Finn Fisher-Black (Red
Bull).

Tronchon pas loin

Après avoir levé les bras sur le podium, le héros du jour a
confié sa satisfaction. « Nous avions prévu de gagner avec Jay ou
avec moi, reconnait le coureur UAE. Je me sentais bien chaque jour,
et après la chute de Jay hier, c’était à moi de viser la victoire.
Je suis tellement content que nous ayons réussi. […] Nous avons
bien géré aujourd’hui. La température était élevée. Ce n’était pas
simple. Quand on commence et que tout le monde te dit que tu es le
favori, ce n’est pas facile pour moi, mais au final, on y est
arrivé. À la fin, j’ai survécu à la montée et j’ai pu sprinter. »
Le premier Français de cette étape est Bastien Tronchon (Decathlon
1G2R La Mondiale) et a terminé à la neuvième place. C’est également
lui le premier Tricolore au classement général (5ème) à la veille
de l’étape finale.