Toulon fait le plein

Toulon n’a pas laissé passer l’occasion. Alors
que Bordeaux-Bègles affronte Toulouse ce dimanche en clôture de la
19eme journée du Top 14, les Varois ont pris pour quelques heures
la deuxième place du classement grâce à un succès face à Perpignan.
Après l’émotion de l’hommage à Nicolas Haddad, jeune joueur décédé
le week-end dernier après un choc à la tête, et la célébration du
100eme match sous les couleurs du RCT pour Jean-Baptiste Gros, ce
duel déséquilibré a pu démarrer.

280 jours après sa dernière titularisation, Melvyn
Jaminet a ouvert le score sur pénalité au bout de onze
minutes. Le buteur toulonnais a doublé la mise peu après
le quart d’heure de jeu avant de voir son vis-à-vis Valentin Delpy
lui répondre pour ramener le club catalan à trois longueurs. Dans
la foulée, Melvyn Jaminet a manqué le coche avant de voir le Stade
Mayol se faire peur. Maxim Granell a cru aplatir le premier essai
du match peu avant la demi-heure de jeu mais aucune image
n’a permis de le confirmer alors que Leicester Fainga’anuku a fait
le nécessaire pour éviter cet essai.

Toulon a fait la
différence

L’arbitre est alors revenu à une pénalité permettant à Valentin
Delpy de remettre les deux équipes à égalité. Sauf que le
RCT a trouvé la faille dans la défense de l’USAP grâce à Facundo
Isa. En sortie de ballon porté, le troisième-ligne
argentin a trouvé un trous de souris pour aplatir en coin un essai
transformé par Melvyn Jaminet. La fin de la première période a vu
les deux buteurs passer chacun une pénalité alors que Perpignan a
vu son pilier Giorgi Tetrashvili écoper d’un carton jaune pour
accumulation de fautes en mêlée.

Les sept points d’avance à la pause sont vite devenus dix pour
le RCT grâce à une nouvelle réussite au pied de son buteur. Ce à
quoi Valentin Delpy a immédiatement répondu pour maintenir l’USAP à
flots dans un Stade Mayol plus que jamais sous une pluie battante.
Toutefois, Rayan Rebbadj n’a pas manqué l’opportunité de
donner de l’air à la formation varoise à peine deux minutes plus
tard, concluant dans l’en-but une action au long cours
après un dernier crochet victorieux. Le match a connu un temps mort
avec la multiplication des changements.

Jaminet héros jusqu’au
bout

Mais, à un quart d’heure de la sirène, le RCT s’est mis
dans les clous du bonus offensif. Au terme d’un ballon
porté conquérant, Gianmarco Lucchesi a aplati le troisième essai
des siens, transformé par Melvyn Jaminet. Toutefois, cette
perspective s’est dissipée à l’entame des dix dernières minutes.
Alors que Ben White a écopé d’un carton jaune pour une position de
hors-jeu sur une action critique, Joaquin Oviedo a douché
l’enthousiasme du public toulonnais en forçant le passage
pour aplatir le premier essai de Perpignan, transformé par Tom
Ecochard. Dès lors, le RCT a tout donné pour arracher cette
victoire à cinq points.

Des efforts qui ont été tardivement récompensés. En effet,
c’est trois minutes au-delà de la sirène que Melvyn Jaminet
a libéré les siens. Au terme d’une action de longue
haleine, la patience des Toulonnais a fini par payer sur l’aile
gauche avec l’arrière qui s’est jeté dans l’en-but avant de
transformer son propre essai. Avec ce net succès (40-19),
le RCT s’installe à la deuxième place avec deux points
d’avance sur l’UBB et à trois longueurs de Toulouse. Perpignan,
pour sa part, reste avant-dernier après cette troisième défaite de
rang.