Tadej Pogacar et Paris-Roubaix, c’est confirmé !

Tadej Pogacar est tombé sur un os, samedi. Malgré les offensives
répétées du Slovène dans la Cipressa puis le Poggio, le Slovène
n’est jamais parvenu à décramponner Mathieu van der Poel et a dû
composer avec le retour de Filippo Ganna à l’entame du dernier
kilomètre. Et au sprint, le triple vainqueur du Tour a dû s’avouer
vaincu et laisser la victoire au Néerlandais, vainqueur de son
deuxième Milan-San Remo et son septième Monument, soit le même
total que le leader de l’UAE Emirates.

Les deux hommes ont désormais rendez-vous dans moins de deux
semaines sur le Tour des Flandres, dont les deux hommes ont
remporté quatre des cinq dernières éditions, avec trois victoires
pour Mathieu van der Poel et une seule pour Tadej Pogacar. Mais un
autre duel pourrait mettre aux prises les deux monstres du peloton.
Le Slovène est en effet tenté d’enchaîner avec le Paris-Roubaix, le
13 avril, dont le Néerlandais est double tenant du titre.

« L’objectif était de faire Milan-San Remo et ensuite
nous prendrions sereinement une décision sur Paris-Roubaix et
regarderions vers l’avenir. Dans les deux ou trois prochains jours,
nous déciderons », a ainsi confié Mauro Gianetti. Son
discours a donc quelque peu évolué ces deux dernières semaines.

Tadej Pogacar sera seul décideur

« Tadej veut tenter sa chance à Roubaix mais je
n’arrête pas de lui dire qu’il doit attendre avant de le faire, de
ne pas prendre de risques, car il pourrait vraiment se blesser. Une
mauvaise chute pourrait compromettre le Tour de France et peut-être
même toute la saison. J’espère qu’il ne le fera pas cette année et
je lui redirai : il a encore le temps dans sa carrière de faire
Paris-Roubaix », avait-il expliqué après les Strade
Bianche, le 8 mars.

Le patron de l’UAE Emirates en a remis une couche au micro de
RMC, ce lundi. « Tadej c’est quelqu’un qui aime à chaque
fois se remettre en question et puis se bagarrer avec d’autres
champions comme Van der Poel, Van Aert, Philipsen ou Vingegaard sur
le Tour… Il est doué, il peut être un protagoniste partout, parce
qu’on l’a vu sur les pavés dans l’étape du Tour de 2022, il était
dans le coup. Donc il peut être là-bas, il peut être un
protagoniste, a-t-il expliqué. D’un autre côté, il n’est
pas obligé d’y aller, ce n’est pas une priorité. Ce n’est pas
forcément cette année qu’il faut y aller. »

« Je ne vais pas l’en empêcher », a-t-il poursuivi,
ajoutant : « c’est quand même important qu’il soit
conscient des risques, parce qu’il peut tomber à chaque course. On
le voit, avec la vitesse, il y a tellement de coureurs, le niveau
est tellement haut qu’il n’y a pas deux centimètres entre un
coureur et un autre. Mais Paris-Roubaix, c’est plus dangereux que
les autres courses. S’il veut la faire, s’il se sent de la faire,
ce n’est pas nous qui allons l’en empêcher. C’est aussi l’esprit de
Tadej, c’est ce qui fait que le vélo est beau en ce moment.
»