Quand Jorgenson était stagiaire chez AG2R-La Mondiale…

Ce dimanche, Matteo Jorgenson a remporté son deuxième Paris-Nice
d’affilée sous les couleurs jaunes et noires de Visma-Lease a Bike.
Mais il aurait très bien pu l’emporter sous les couleurs bleues de
Décathlon-AG2R La Mondiale. Le coureur américain de 25 ans a en
effet été stagiaire au sein de l’équipe française lors de la saison
2019, pour sa première année en dehors des Etats-Unis. Vincent
Lavenu, ancien patron de l’équipe AG2R, a raconté sur
Eurosport les débuts de l’Américain, mais aussi comment il
s’est fait chiper le prometteur coureur par les Espagnols de
Movistar.

« Le directeur du centre de formation avait cette capacité
de savoir ce qu’il se passait dans le cyclisme mondial et il avait
identifié ce coureur-là. On l’avait convaincu de venir chez
nous, il s’était installé à Chambéry pendant un an.
Malheureusement, on n’a pas su le garder. On ne voulait
pas le laisser filer. C’est vrai qu’on prenait un peu de temps, à
l’époque, avec le centre de formation, on ne se précipitait pas
pour faire passer pro les coureurs. On estimait qu’il fallait
qu’ils fassent leurs armes petit à petit. Matteo, qui était
sûrement pressé, a eu l’occasion de signer tout de suite dans une
équipe World Tour. On l’a su un petit peu tard, on avait prévu de
le faire passer pro l’année d’après, mais on se l’est fait chiper
par Movistar. C’est dommage parce qu’on avait fait l’essentiel du
travail. »

Lavenu a voulu le faire revenir en
2023

Matteo Jorgenson a défendu les couleurs de Movistar de 2020 à
2023. Après avoir commencé à briller sur les courses d’une semaine
(8eme de Paris-Nice 2021, 13eme du Dauphiné 2022…), il s’est aussi
mis à briller sur les classiques à partir de 2023 (4eme du E3 Saxo
Classic, 9eme du Tour des Flandres) et à attirer les convoitises.
Et notamment de l’équipe de Vincent Lavenu, qui était prête à le
faire revenir.

« On avait conservé de très bonnes relations. On était entrés en
contact il y a deux ans, car on envisageait, pourquoi pas (de le
faire revenir) quand on a su qu’il partait de chez Movistar,
poursuit Lavenu. On l’a rencontré, et à ce moment-là, trois équipes
étaient déjà sur le coup, Quick-Step, Movistar et nous.
Mais c’est l’année où il a bien marché sur les classiques,
et après les classiques, 17 ou 18 équipes ont fait des
propositions, et c’est Visma qui a remporté le lot. » Une
équipe Visma-Lease a Bike où il est contrat jusqu’à fin 2026. Mais
Décathlon-AG2R La Mondiale retentera peut-être sa chance l’an
prochain ?