L’athlé français dans une « belle dynamique »

Bien sûr, les Jeux Olympiques de Paris 2024 étaient l’événement
à ne pas rater pour l’équipe de France d’athlétisme, mais avec une
seule médaille (l’argent pour Cyréna Samba-Mayela sur 100m haies),
le bilan a été famélique. Mais les Bleus sont passés à autre chose
et commencent à se tourner vers Los Angeles 2028, le prochain très
grand rendez-vous. En attendant, la première compétition
internationale post-JO se déroulait à Apeldoorn, aux Pays-Bas : les
championnats d’Europe en salle.

Et le bilan a été plutôt bon pour l’équipe de France, avec huit
médailles dont une en or (celle d’Agathe Guillemot sur 1500m), pour
une septième place finale au classement des médailles, remporté par
les Pays-Bas (9 médailles dont 7 en or). Les Bleus ont fait mieux
que lors de la dernière édition, en Turquie en 2023, où ils étaient
montés sur six podiums (médaille d’or pour Kevin Mayer sur
l’heptathlon) et avaient fini neuvièmes.

Barras : « Il y a une belle
dynamique »

Au moment de faire le bilan, dans les colonnes de
L’Equipe, le directeur de la haute performance de la
Fédération, Romain Barras, se montrait satisfait. « Je pense
qu’on a vu que des athlètes qui ont vraiment honoré leur sélection.
Ça c’est important, on n’a pas eu vraiment de contre-performance.
Il y a une belle dynamique, on retrouve ce qu’on avait pu vivre à
Rome (16 médailles et une deuxième place finale à l’Euro en plein
air en juin dernier, ndlr). Effectivement, on manque un peu d’or,
on n’a qu’une médaille. Malgré tout, huit médailles sur un
Championnat d’Europe, ce n’est pas arrivé depuis un moment (depuis
2013, 9 médailles dont 4 en or pour Vicaut, Mekhissi-Benabbad,
Lavillenie et Nana Djimou, ndlr), et certains de nos ténors n’ont
pas fait l’hiver. C’est aussi dans un contexte de Championnats
d’Europe en salle très relevé. Les relais sont une image parfaite :
deux records de France, mais on est cinquième à chaque fois. Je
pense que notre athlétisme est en progrès, il est en
densification. »

Ce sont désormais deux compétitions bien plus relevées qui vont
se présenter aux Bleus : les Mondiaux en salle en Chine dans deux
semaines (avec seulement une dizaine d’athlètes car certains ont
stoppé leur saison en salle), et surtout les Mondiaux en plein air
de Tokyo au mois de septembre, où il serait bienvenu de faire mieux
qu’à Paris 2024…