La belle perf du Paris Basketball

Paris peut continuer de rêver des play-offs. Les derniers jours
avaient été difficiles pour les Parisiens, qui avaient eu beaucoup
de mal à digérer le scénario de leur dernière sortie, sur le
parquet de Fenerbahçe, où les joueurs de Tiago Splitter avaient été
à deux doigts de croquer le leader sur son parquet. Malheureusement
pour les joueurs de la capitale, un panier venu d’ailleurs au
buzzer de Nigel Hayes-Davis derrière la ligne en avait décidé
autrement et était venu doucher toutes les illusions de notre
représentant.

C’est donc un Paris revanchard qui s’est présenté vendredi à
Athènes, pour y affronter un autre ténor de l’Euroligue, avec en
face ni plus ni moins que le Panathinaïkos, champion d’Europe en
titre et actuel troisième du classement. Tout près de créer
l’exploit en Turquie, les Parisiens y sont parvenus cette fois, en
s’imposant (101-98) à l’issue d’un match de toute beauté de leur
part sur le parquet des habituels coéquipiers de Mathias Lessort,
toujours en rééducation après s’être fait opérer d’une fracture du
péroné gauche en décembre dernier.

Hernangomez a failli
refaire le coup d’Hayes-Davis

Pourtant privés de nombreux joueurs de la rotation, dont Colin
Malcolm et Maodo Lô, tous deux blessés, les troisièmes du
classement de Betclic Elite, portés par l’inévitable TJ Shorts,
auteur d’un somptueux double-double (20 points-14 passes, record
pour le meneur américain) et passé à un rebond (9 prises) d’un
triple-double, ont bâti leur 18e succès de la saison dans la
compétition dans le premier et le troisième quart-temps, tous deux
dominés nettement par les visiteurs.

Et heureusement car la dernière période a donné lieu à un
cavalier seul des tenants du titre et d’un Kendrick Nunn déchaîné
(22 points, 9 passes, 8 rebonds), au même titre que ses partenaires
à longu distance. Le Pana, qui s’était déjà fait surprendre à
l’aller par les Parisiens à l’Adidas Arena, a tout donné pour
prendre sa revanche, mais cela n’a pas suffi pour renverser les
visiteurs, tout près de revivre le même dénouement cruel que mardi
dernier sur un ultime shoot de Juancho Hernangomez mais qui ont su
éviter le pire cette fois. Paris conserve ainsi la 10e place
synonyme de billet pour le play-in. Et la qualification semble de
plus en plus proche.