Indian Wells: Garcia et Gracheva au tapis

Au vu de leur niveau actuel, il aurait fallu un immense exploit
pour voir au moins une Française au troisième tour du WTA 1000
d’Indian Wells. Mais ni Caroline Garcia ni Varvara Gracheva ne sont
parvenues à créer la sensation en Californie. Opposée à la n°2
mondiale Iga Swiatek, qu’elle avait battue une fois sur cinq
jusque-là, la Lyonnaise passait un immense test, elle qui n’a gagné
que deux matchs depuis sa fin de saison prématurée en septembre
dernier pour cause d’usure physique et mentale. Mais elle est
totalement passée à côté de son match, s’inclinant 6-2, 6-0 en 1h02
face à la tenante du titre.

Si Garcia, breakée d’entrée de match, est parvenue à débreaker
dans la foulée, elle a ensuite rapidement subi la loi de la
Polonaise, qui a breaké de nouveau à 1-1, puis encore une fois à
4-2, avant d’empocher la manche sur sa deuxième occasion. Le
deuxième set fut encore plus catastrophique pour la Française, qui
n’a pas remporté le moindre jeu, malgré deux balles de 3-1 sur le
service de son adversaire. Caroline Garcia s’arrête là, et va
encore perdre quelques places au classement (elle est virtuellement
72eme) puisqu’elle avait atteint le troisième tour l’an passé. On
la retrouvera à Miami dans dix jours. De son côté, Iga Swiatek
défiera au troisième tour Dayana Yastremska (46eme), qui a
facilement battu Ons Jabeur 6-3, 6-1 en 1h10.

Des très hauts et des très bas
pour Gracheva

Varvara Gracheva, quant à elle, défiait Mirra Andreeva, qui
disputait son premier match depuis sa victoire au WTA 1000 de
Dubaï. Et la Russe, déjà 11eme mondiale à 17 ans, a battu son
ancienne compatriote sur le score de 7-5, 6-4 en 1h44, soit
quasiment le même score que lors du dernier Roland-Garros. La 70eme
mondiale a montré une belle résistance, mais a fini par s’incliner,
plombée notamment par ses cinq double-fautes et ses six breaks
concédés. Gracheva a très mal commencé le match, se retrouvant
menée 4-0, puis 5-1. Mais elle s’est réveillée et a largement
inquiété son adversaire, en égalisant à 5-5 juste après qu’Andreeva
avait manqué une balle de set. Cependant, la Française n’a pas
réussi à rester sur sa lancée, et a perdu de nouveau son service à
5-5. Gracheva a ensuite conclu sur un jeu blanc. Dans le deuxième
set, c’est la Française qui a mené 4-0 30-30. Mais elle a ensuite
complètement perdu ses moyens et a cédé six jeux de suite, et donc
le match !

Drôle de scénario pour la n°1 française, qui a alterné le très
bon et le catastrophique dans cette rencontre. Elle tentera de
faire mieux à Miami. Andreeva affrontera quant à elle dimanche
celle qu’elle vient de battre en finale à Dubaï, Clara Tauson.
Parmi les autres résultats de la nuit, on notera la qualification
de la n°4 mondiale Jessica Pegula (6-4, 6-2 contre Linette), de la
n°9 Qinwen Zheng (6-3, 6-4 contre Azarenka), de la n°14 Danielle
Collins (5-7, 6-2, 6-4 contre Baptiste) et de la n°23 Elina
Svitolina (6-1-, 6-7, 6-3 contre Krueger), et l’élimination de la
n°26 Jelena Ostapenko (6-4, 6-4 contre Wang).