Emmanuel Petit et Thierry Henry, ça tourne mal !

Si Patrick Vieira (313 matches) et Robert Pirès (287) ont été
les coéquipiers les plus fidèles de Thierry Henry en équipe de
France et à Arsenal, Emmanuel Petit a également l’un de ses «
grands frères ». D’un derby azuréen contre Nice en Division 1
française, en août 1994, jusqu’à un dernier match avec les Bleus en
février 2003 au Stade de France, en passant évidemment par les
sacres à la Coupe du monde 98 et l’Euro 2000, le milieu de terrain
récupérateur et l’attaquant ont partagé 114 matches. Henry a
d’ailleurs marqué trois buts sur des services de Petit et Petit
deux buts sur un service de Henry.

« Manu » Petit a évolué durant la saison 1999-2000 avec « Titi »
Henry chez les Gunners, l’ailier devenu avant-centre étant recruté
par Arsène Wenger à la Juventus. « TH14 », qui a ensuite été au
sommet de son art, avec une pointe à 39 buts avec Arsenal en
2003-2004, était toutefois connu pour ne pas beaucoup célébrer ses
buts sur les terrains de Premier
League. Et Petit a soudainement reproché à Henry son
comportement quelque peu hautain, mais avec regret, comme il le
raconte dans Rothen s’enflamme sur RMC.

Thierry Henry se vexe

« J’ai eu cette conversation avec Titi devant Arsène Wenger
quand on jouait à Arsenal. On faisait un truc de sponsoring, on
était cinq. Il y avait Dennis Bergkamp et Patrick Vieira… On avait
joué quelques jours auparavant. Titi avait scoré un doublé, je
crois, à Highbury. Je n’avais pas du tout aimé sa célébration. Il
était allé au poteau de corner, avec une attitude extrêmement
arrogante. Je lui avais dit que moi et certains joueurs n’aimions
pas comment il célébrait », se souvient le milieu gaucher
auteur du 3e but de France-Brésil.

Thierry Henry, qui commençait alors à devenir une star du
football anglais, n’avait pas apprécié la remarque faite par l’un
de ses compatriotes du vestiaire londonien. Emmanuel Petit raconte:
« Il ne l’a pas bien pris, à juste titre. C’était too much
à mon goût. J’avais interpellé Arsène pour lui dire que ce
n’était pas à moi de le dire, mais à lui ». Petit, qui avait
retrouvé le coach alsacien dans la capitale anglaise, a ensuite
choisi de rejoindre le Barça en 2000, ne disputant qu’une seule
saison avec les Blaugranas. Il est ensuite revenu en PL sous le
maillot de Chelsea.