Les Bleuets assurent l’essentiel

Les Bleuets restent en lice pour la victoire dans le Tournoi des
6 Nations U20. En déplacement à Cork pour y affronter l’Irlande,
les joueurs de Cédric Laborde n’ont pas rendu une copie impeccable.
Ils ont toutefois su assurer l’essentiel avec une victoire
bonifiée. C’est au quart d’heure de jeu que les Tricolores ont
trouvé la faille par l’intermédiaire de Jon Echegaray, qui a fait
parler sa pointe de vitesse pour percer la défense irlandaise et
ouvrir le score. Luka Keletaona a alors manqué la transformation.
Deux joueurs qui ont su combiner quatre minutes plus tard pour
décaler parfaitement leur ailier Tom Levêque, qui n’a alors pas
demandé son reste pour aller à dame sans adversaires devant
lui.

Là-encore, la transformation s’est soldée par un échec. A
l’orgueil, le XV du Trèfle a remis la main sur le ballon et mis à
la faute l’arrière-garde tricolore. Une succession de faute que les
Bleuets ont fini par payer quand Noa Traversier a écopé d’un carton
jaune à un peu plus de dix minutes de la pause. Mais, même en
infériorité numérique, l’équipe de France U20 a maîtrisé son
adversaire. En force, Lyam Akrab a bonifié un ballon porté en
aplatissant le troisième essai tricolore, suivi d’un troisième
échec au pied pour Luka Keletaona. Les Bleuets ont alors connu une
fin de première période très pénible.

Les Bleuets ont tenu le
score

Après un deuxième carton jaune en six minutes reçu par
Bartholomé Sanson, Jon Echegaray a lancé depuis sa ligne un contre
conclu dans l’en-but par Baptiste Tilloles. Toutefois, le recours à
la vidéo a permis de déceler un en-avant volontaire du joueur de
l’UBB au départ de l’action. Le résultat a été l’annulation de
l’essai des Bleuets puis un essai de pénalité pour l’Irlande et
enfin un troisième carton jaune en moins de dix minutes reçu par un
joueur de l’équipe de France, qui menait toutefois de huit points à
la pause. Alors que Noa Traversier puis Bartholomé Sanson sont
revenu sur la pelouse très tôt dans le deuxième acte, les Bleuets
ont repris leur marche en avant. A peine un quart d’heure après la
reprise, Lyam Akrab a conclu un nouveau ballon porté pour assurer
le bonus offensif aux Tricolores.

Les changements opérés par Cédric Laborde ont fait perdre le
rythme à l’équipe de France, qui s’est essentiellement contentée de
gérer son avantage au tableau d’affichage face à des Irlandais
volontaires. Une attitude qui a fini par payer au-delà de la
sirène. Ciaran Mangan a conclu une longue séquence de possession
au-delà de la ligne pour sauver l’honneur. Avec cette victoire
bonifiée mais pas convaincante (12-22), les Bleuets restent à trois
points de l’Angleterre, tombeuse de l’Italie (33-24) et toujours
invaincue. L’Écosse, pour sa part, a débloqué son compteur en
l’emportant face au pays de Galles (27-12).